↑↑ 지난 21일 고려대 CJ 법학관에서 '제7회 영덕발전연구회 세미나'를 끝낸 후 참석자들이 기념촬영/사진=김인현 교수 제공

'제7회 영덕발전연구회 세미나'가 지난 21일 오후 고려대 CJ 법학관 및 온라인으로 개최되었다.

김인현 상무이사의 사회로 행사가 시작된 이날 세미나에서 박영호 회장은 “영덕군의 발전을 위한 이번 세미나가 고향 발전을 위한 토론의 장으로 자리매김 하길 바란다”며 개회사를 했다. 김광열 영덕군수는 일정상 참석이 어려워 전화로 대신 축하의 인사를 전했다.

첫 주제는 유복근 한국은행 팀장이 “영덕군의 인구동향의 시사점”에 대하여 발표했다.

유 팀장은 50대의 유입이 유출보다 많은 점이 특이한 점이라고 강조했다. 도시에서 다시 영덕으로 들어오는 50대가 많으므로 이들을 큰 자산으로 삼자고 했다. 65세 이상 고령층이 울진은 29%, 울릉도는 27%인데 영덕은 39%이고 경북 평균은 23%이므로 영덕의 고령화는 심각한 수준이라고 평가했다. 일자리를 필요로 하는 젊은 층이 적다는 의미이므로 일자리가 늘어나는 산업을 유치해야한다고 강조했다. 풍력발전과 같은 신재생에너지산업의 유치도 좋다고 보았다. 원전의 유치도 한 가지 방법인데, 원전은 설치 시에 노동력이 필요하지만, 설치되고 나면 관리를 하는 것이므로 많은 고용 인구를 제공하지 못하는 점이 있다고 말했다.

이어서 김상웅 영덕군 세종사무소장이 “세종사무소의 기능과 역할”에 대하여 발표했다.

김 소장은 금년 봄에 세종시에 영덕군을 위한 연락사무소를 설치했다. 영덕에 위치하는 지방정부인 영덕군과 세종시에 있는 중앙정부를 연결시켜주는 고리역할을 세종사무소가 한다. 영덕군은 2023년 예산 5,900억 원 중에서 약 50%가 지방교부세에 의존하고 세외수입은 5%미만일 정도로 국가(중앙정부)예산에 크게 의존한다. 앞으로 서울에 있는 국회와 영덕출신들의 단체와도 교류하도록 하겠다고 말했다.

세 번째 주제는 영덕군에서 실시하는 공모사업 중에서 “이웃사촌 마을 사업”에 대하여 영덕군에서 설명을 했다. 

영덕군은 다양한 공모사업에 선정되어 활발하다. 이웃사촌 마을 사업은 경상북도로부터 영덕군이 2022년 선정된 사업인데, 경상북도로부터 400억 원을 지원받는다. 젊은이들이 영덕에 와서 정착할 수 있는 기반시설을 확충하는 등의 사업을 하게 된다. 영해면일대가 사업지구로 선정되었다. 현재 용역업체가 지역민들의 의견을 들어서 필요한 사업을 제안하는 단계이다. 이를 정리하여 영덕군에 승인을 위해서 제출할 것이라고 용역업체는 소개했다.

이어서 연구회의 박태원 이사를 좌장으로 토론이 있었다. 토론에는 김종길 이사와 김병수 이사가 참여했다. 공모사업 선정을 위해서는 미리 군에서 준비된 것을 역으로 중앙정부나 경상북도에 제안하는 형식을 밟으면 더 효과적이라는 지적이 있었다. 직접 행동으로 옮기는 것이 중요하다. 영해면 사업이지만 바다를 끼고 있는 병곡면, 축산면도 사업지역에 포함하여 이웃사촌 마을사업에서 젊은이들이 더 좋아할 것이라는 제안도 나왔다.

이날 행사에는 박영호 회장, 이재홍 서울대 교수, 박태원 이사, 박만규 이사, 김종길 이사, 김인현 상무이사, 김병수 이사, 남상종 이사, 권태주 이사, 백언정 이사, 유복근 이사 등 집행부와 영덕에서 김상웅 영덕군 세종사무소장, 최하탁 전 면장, 박춘택 영해지역 원로, 이상복 강구지역 원로, 박종환 전 교감 선생님, 김효영 영덕군청 기획실 주무관, 지역정보연구원 임석민 이사 등 30명이 참석했다.