↑↑ 국립울진해양과학관 체험학습/사진=파천초등학교 제공

이번 체험학습은 유아와 초등학생이 함께 해양생태계를 탐구하고 체험하는 과정에서 자연스럽게 배움과 관계를 이어가며, 해양환경의 소중함을 알고 생태전환 실천 역량을 기르기 위해 마련되었다.

어린이들은 먼저 우리나라 토종 돌고래인 상괭이의 생태와 보호 필요성을 알아보는 ‘상괭이 이야기’, 가리비의 신체 구조와 생태적 특징을 탐색하는 ‘날아라 가리비’ 프로그램에 참여하며 해양생물과 생물다양성에 대한 관심을 넓혔다. 이어‘세계 바다 탐험’프로그램을 통해 상설전시관의 다양한 전시물을 살펴보며 바다와 해양과학의 원리를 탐구하였다.

특히 유치원 유아와 초등학생들은 전시관을 함께 관람하고 궁금한 점을 이야기하며 서로의 생각과 발견을 나누었다. 초등학생은 유아의 탐색을 자연스럽게 도와주고, 유아는 형님들과 함께 새로운 해양생물을 발견하는 즐거움을 경험하는 등 놀이와 체험을 매개로 유·초 간 배움과 관계를 잇는 의미 있는 시간이 되었다.

체험에 참여한 한 유아는 “상괭이가 우리 바다에 사는 돌고래라는 걸 처음 알았어요. 바다가 깨끗해야 상괭이도 오래 살 수 있을 것 같아요.”라고 말하며 해양환경 보호에 대한 생각을 표현했다.

김시년 원장은 “이번 체험은 유아와 초등학생이 바다와 해양생물을 함께 탐구하며 자연스럽게 환경의 가치를 느끼는 살아있는 생태전환교육이었다.”며 “앞으로도 유·초이음교육과 생태전환교육을 연계한 다양한 체험과 실천 중심의 교육활동을 통해 어린이들이 자연과 더불어 살아가는 생태시민으로 성장할 수 있도록 지원하겠다.”고 말했다.