영덕군 나 선거구 기초의원 선거에 출마한 더불어민주당 신명종 지역위 사무국장은 초대형 산불로 어려움을 겪는 영덕군의 재정 부담을 낮추고 정부 지원을 확대하는 데 의정 활동의 초점을 맞추겠다고 밝혔다.

신 후보는 본지와의 인터뷰에서 “산불 피해 복구 과정에서 군비 부담을 최대한 낮추고 더 많은 지원금을 확보해야 한다”며 “정부·여당과 영덕군을 잇는 소통 창구 역할에 최선을 다하겠다”고 말했다.

그는 출마 배경에 대해 “그동안 민주당 지역위 사무국장으로 활동하며 산불 피해 복구 지원을 위해 정부·여당과 소통해 왔다”며 “지원금 확보에 일정 부분 힘을 보탰지만 일반인 신분으로는 한계가 있었다”고 설명했다. 이어 “기초의원이 된다면 더 책임 있는 위치에서 영덕에 필요한 예산과 사업을 끌어오겠다”고 했다.

신 후보는 지역 정치 상황에 대한 입장도 밝혔다. 그는 “국민의힘 내부 공천 갈등으로 지역 민심이 양분됐다”며 “두 진영의 군민을 모두 아우르는 통합의 정치가 필요하다”고 말했다. 이어 “정당을 넘어 영덕 발전이라는 하나의 목표로 군민을 모으겠다”고 강조했다.

주요 공약으로는 서영덕IC 추진을 제시했다. 신 후보는 “군민이 기회를 준다면 서영덕IC 타당성을 정부에 건의하고 반드시 추진될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 그는 “교통 인프라는 지역 경제와 관광, 주민 생활에 직결되는 핵심 과제”라며 “정치권과 중앙정부를 설득해 실질적 성과를 내겠다”고 말했다.

에너지 정책도 공약에 포함됐다. 신 후보는 시장과 대형 건물 지붕을 활용한 자립형 태양광 발전을 추진하겠다고 밝혔다. 그는 “지역 에너지를 외부 의존형에서 자립형으로 바꾸는 마중물을 만들고 싶다”며 “정부를 설득해 영덕에 맞는 신재생에너지 사업을 유치하겠다”고 했다.
취약계층 지원 확대도 약속했다. 신 후보는 “저소득층과 독거 어르신의 삶에 실질적으로 보탬이 되는 사안을 조사하겠다”며 “군 조례를 통해 지속적인 지원 혜택을 늘리고 싶다”고 말했다. 일회성 지원보다 제도화된 복지 체계를 만들겠다는 취지다.

신 후보는 “민주당 지역위 사무국장으로서 지금까지 이뤄낸 일을 일일이 거론하기보다 정부·여당 소속 군의원 한 명이 무엇을 어떻게 바꿀 수 있는지 지켜봐 달라”고 호소했다.

그는 “민주당 후보를 지지해 주면 원팀으로 정부·여당과 지속적으로 소통하겠다”며 “영덕에 필요한 예산, 사업, 규제로 막힌 현안까지 끝까지 챙기겠다”고 말했다. 이어 “군민이 맡겨 준다면 뼈가 부서질 각오로 영덕을 바꾸겠다”며 지지를 당부했다.