↑↑ 농촌공간정비사업이 추진 중인 청송읍 덕리지구 일대/사진=청송군 제공

국민의힘 경선을 앞두고 윤종도 예비후보와 윤경희 예비후보 측이 청송읍 덕리지구 농촌공간정비사업 부지 내 개 사육농장 보상금 집행의 적정성을 둘러싸고 정면 충돌했다.

윤종도 예비후보는 지난 7일 경북도의회에서 기자회견을 열고 “보상금 집행 과정에 중대한 의혹이 있다”며 윤경희 예비후보의 직접 해명을 요구했다. 그는 “2023년 해당 식용견 사육장을 군이 약 50억 원에 매입했음에도 이후 폐업지원금 16억 원과 추가 보상금 5억5천만 원 등 총 21억여 원이 더 지급됐다”며 “이미 보상이 완료된 사업체에 대한 이중 보상 여부와 행정적 근거를 밝혀야 한다”고 주장했다.

이에 대해 윤경희 예비후보 측은 즉각 반박 입장을 내고 “사실관계를 왜곡한 정치적 공세”라고 일축했다. 윤 후보 측은 “군수는 정책 방향을 제시했을 뿐, 보상 집행은 관련 법령과 행정 절차에 따라 담당 부서의 위임전결 체계로 이뤄진 것”이라며 “군수가 개별 보상에 직접 개입했다는 주장은 사실과 다르다”고 밝혔다.

핵심 쟁점인 ‘이중보상’ 여부에 대해서도 윤경희 예비후보 측은 “농촌공간정비사업 보상은 재산권 및 이전비 보상이고, 개 식용 종식에 따른 폐업지원금은 영업 종료 보상으로 법적 근거와 성격이 전혀 다른 제도”라며 “두 지원은 목적과 기준이 달라 이중 보상에 해당하지 않는다”고 반박했다.

또한 해당 사육시설은 수십 년간 악취 문제로 주민 민원이 이어져 온 사안으로, 이번 사업은 단순 보상이 아닌 생활환경 개선을 위한 공익사업이라는 점도 강조했다.

양측 공방은 법적 대응으로까지 확산될 조짐을 보이고 있다. 윤경희 예비후보 측은 “허위사실 유포와 명예훼손에 대해 강력한 법적 대응을 검토하겠다”고 밝혔다.

지역 정치권에서는 이번 논란이 정책 경쟁보다 비방전으로 흐를 가능성을 우려하고 있다. 선거가 임박할수록 후보 간 공방이 격화되면서 유권자 혼란이 커질 수 있다는 지적도 나온다.

이번 사안은 단순한 후보 간 갈등을 넘어 행정 집행의 적정성과 제도 해석 문제로 확산되는 양상으로, 향후 사실관계와 법적 판단이 선거 판세에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.