↑↑ 축제장 전경/사진=청송군 제공

제17회 청송사과축제가 수많은 인파가 몰려 대성황을 이룬 가운데 지난 5일 대단원의 막을 내렸다.

축제장에 많은 인파가 몰리면서 자연히 축제는 활기를 띄었고, 각종 체험 홍보 부스, 사과판매 부스, 식당 등에도 문전성시를 이루며 소득창출과 지역 경제 활성화의 효과를 톡톡히 봤다는 평가다.

↑↑ 축하공연/사진=청송군 제공

또한 유명가수 초청 공연이 이어지면서도 많은 관광객과 지역주민들에게 다양한 볼거리, 먹을거리, 즐길거리를 선보였다.

‘청송사과, 찬란한 금빛 향연’이라는 주제로 선보인 이번 청송사과축제는 시공간의 제약이 없는 온라인 축제를 병행하여 방문자 수 39만 명, 참여자 수 16만 명을 기록하며 온라인 축제에서도 괄목할 만한 성공을 거두었다.

↑↑ 청송꽃줄엮기/사진=청송군 제공

청송사과축제의 대표 프로그램 중 하나인 ‘청송꽃줄엮기 전국 경연대회’에는 청송군 관내 8개 팀과 그 외 전국 7개 팀, 총 15개 팀이 참가하여 풍성한 볼거리를 만들었다.

개군 600주년을 기념한 청송도호부사 퍼레이드와 청송사과 퍼레이드 그리고 풍물경연대회 등은 8개 읍·면 주민 화합의 장이 되었다.

아울러 청송황금사과배 전국고교장사씨름대회, 내고장 청송 알기 퀴즈대회, 청송낙동정맥등반대회 등 다채로운 연계행사를 통해 남녀노소 즐길 수 있는 축제를 만들어 냈다.

↑↑ 꿀잼 사과난타/사진=청송군 제공

청송사과, 사과요리, 사과가공품 등을 전시 판매한 210평 규모의 사과 홍보관을 비롯한 258개동의 부스에서 다채로운 체험과 색다른 경험을 선물해 호평을 받았다.

↑↑ 4일 비가 내리자 윤경희 군수와 공무원들이 축제장을 정비하고 있다./사진=청송군 제공

또한 지난 4일 예상보다 많은 비에 윤경희 청송군수를 비롯한 모든 공무원들이 직접 축제장 정비에 발 벗고 나서면서 많은 관광객들은 대한민국을 대표할만한 축제 운영의 면모를 보여주었다며 찬사를 아끼지 않았다.

특히 이번 청송사과축제는 사과 꼭지를 치지 않음으로써 농가의 인건비 절감과 과실 신선도 향상 효과가 탁월한 꼭지 무절단 사과판매를 통해 소비자들은 더욱 신선한 사과를 맛볼 수 있었고, 대한민국 대표 브랜드 청송사과의 차별성과 우수성을 다시 한 번 더 확인하는 계기가 되었다.

↑↑ 황금사과를 찾아라/사진=청송군 제공

무엇보다 올해 청송사과축제는 바가지요금 및 불공정 상행위 근절을 위한 신고센터 운영과 더불어 축제추진위원을 통한 부스 현장 평가 제도를 시행하여 후한 인심과 정이 넘치는 축제장을 만들어 냈다.

축제의 성공을 위한 철저한 사전 준비와 적극적인 예산 확보로 주민 참여와 관광객 유치, 지역 경제 활성화에 큰 도움이 된 행사로 실익적인 측면에서 성공작이였다는 평가다.

한편, 윤경희 청송군수는 “더 많은 관광객들에게 사랑받고 다양하고 차별화된 경험을 제공할 수 있는 청송사과축제가 되도록 앞으로도 끊임없이 노력하고 최선을 다하겠다.”며 청송사과축제를 방문해 주신 많은 분들께 감사의 인사를 전했다.