[사설] 원전국도 7번국도

고향신문 기자 입력 2024.08.23 09:41 수정 2024.08.23 09:43

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정치에 무심하면 그 나라 백성들은 가장 어리석은 지도자의 지배를 받는다는 위인의 말이 있다. 각설하고 지역 원전 유치론이 다시 거론되고 있다. 지역경제를 살리기 위해서는 원전이 답이라고들 한다. 십여 년 전 논리나 지금이나 내용은 한결같다. 잘 살기 위해서가 그 이유다.

한때 영덕은 원전유치 찬반 갈등으로 말미암아 지역민들 스스로 자발적인 움직임이 있었는데 그것은 바로 원전유치 찬반 투표 추진이었다. 그 당시 웃지 못할 이야기는 지금 다시 해서 무엇하리오만 원전을 찬성하는 사람들은 원전을 반대하는 이웃들을 향해 빨갱이라고들 했다. 원전 건설이 오직 국가의 중대 사무라는 이유에서란다. 빨갱이: 선과 악이 뒤바뀌는 시작의 상징어. 국민과 민족을 배신한 존재, 또는 비인간적인 존재의 뜻을 품고 있는 말이다. 그날 투표선거를 새삼 떠올려보니 원전 찬성과 원전 반대의 구체적 함성은 무슨 권력 싸움 같은 모양으로 결국은 원전에 대한 모든 사정들을 불신하기까지 만들어 버렸다. 군민 여론의 찬반이 양론화 될 때는 다수의 의견을 수렴하는 리더의 조치가 빨리 취해줬어야 마땅했었다. 원전 찬반 투표로 인해 마음이 조급해진 사람들, 그야말로 진풍경들이 펼쳐졌었고 민주주의를 표방하는 일부 관리자들의 작태에 대해서 다들 혀를 차곤 했었다. 지역민들의 미래와 직결되는 중대 사안인데도 원전 찬반에 대한 의견 수렴 조차 하지 않았고 주민 찬반 투표결과마저 언론에서, 나라에서, 관에서 모두 박탈하는 행위, 이것이 무슨 민주주의인가. 영덕의 운명을 걸고 움직인 사람들은 찬성과 반대의 길 위에서 씁쓸한 시간들을 보냈고 급기야 정권이 바뀌면서 원전 고시 백지화에 일부는 안도의 한숨을 쉬었고 원전 마니아들은 또 시궁창 싸움에 어쩔 줄 몰라 했다. 국가사업이라고 다수의 인권과 권리는 막아버리는 일방적 진행은 이제 어느 나라에서도 통하지 않는다.

우리는 후쿠시마 사고 후 핵발전소라는 것이 절대 안전하지 않음을 인지하고 있다.

영덕의 원전 건설은 득보다 실이 많아 미래 영덕은 포기해야 하며 인간 삶에 절대적 고통과 불안을 줄 소지가 있는 이유로 그날의 의지를 다시 또 번복함은 다시 영덕이 시궁창 싸움으로 가는 꼴이 불 보듯 뻔한 일이다.

우리는 원전에 대한 합리적인 의구심들이 어떤 방법으로든 결정되기까지 민주적 절차로 가야 함은 마땅한 것이다. 국가의 원전사업이 풀뿌리 지역민들의 생명을 담보로 할 만큼 어마 무시한 이익을 창출해내는 창조경제인가. 원전사업은 국가에 충성하는 행위이고, 인간 목숨과 환경 파괴를 막고자 나서는 원전 반대는 빨갱이 행위인가.

좁은 국토에, 동해안에 현재 18개나 되는 핵 발전소가 폭탄처럼 장착되어 있다. 7번국도를 원전국도라고들 한다. 송이니 영덕대게를 떠나서 군민의 생존권이 박탈당할 소지가 엄청남에도 지역 경제만을 구호하는 원전 마니아들의 뻔하게 드러나는 속내가, 그들의 의식이 더 무섭다.

원전 관련 인구 유입은 공사가 끝나면 다 빠져나갈 일시적인 현상들일 뿐이다. 웰리스 관광자원과 레져문화 시설물들은 원전건설이 끝나는 이후에는 모두 무용지물이 된다. 핵 발전소 동네 관광은 아무리 아름다워도 그 누구도 선호하지 않는다. 이미 눈으로 보고 듣고 경험하고 있지 않은가. 핵 발전소 동네서는 아이들도 절대 키우지 않는다. 지금 당장 우리 살기에는 괜찮겠지, 당장 무슨 사고가 나겠나. 지금 우리가 이곳에서 계속 살겠나. 이런 찬성자들의 흐린 말속에 이미 답이 보이지 않는가. 이미 고시가 철회 되었지만 원전이 예정되었던 곳에서 반경 30키로 안에는 일상적인 원전의 중심지역권이 되어 버린다. 사고라는 것이 나고 싶어서 나는 것인가. 원전 최악의 폭발사고 체르노빌과 후쿠시마의 교훈을 우리는 이미 알고 있다. 세계의 원전 사고의 원인은 '운전자 실수-체르노빌'와 '자연재해-후쿠시마'라고 한다. 그러나 깊이 들여다보면 자연재해보다는 부실관리와 기계결함으로 사고의 위험은 늘 상존 했었던 것이다.

원전을 반대하는 사람을 향해 빨갱이라고 호도하는 일은 더 이상 없어져야 한다. 무심히 있으면 이 나라 백성으로서, 영덕 군민으로서 가장 더러운 그 꼴을 내가, 미래 우리 아이들이 고스란히 당하겠구나 싶은 요즘이다. 원전이 아니어도 무궁무진한 경제 비젼을 가지고 있는 영덕이지 않은가. 지역을 대표하는 어르신들은 원전을 결사 반대 하는 지역민들의 의지를 뒤흔드는 비겁한 물타기는 더 이상 안 했으면 좋겠다. 찬성도 반대도 모두 지역민들이다. 우리의 이웃 어느 한 쪽이 먼저 터지는 계란도 아니며 어느 한 쪽이 바위도 아닌 현재와 미래를 걱정하는 지역민들이다.

그날의 열악하고 험악한 투표 환경 속에서 그래도 분명한 의사로 지역민들의 찬반 투표결과는 그렇게 나왔었다는 것을 인정하고 그 시간들이 결코 헛되지 않은 것으로 존중 해 주어야 할 일이다.